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BENIDORM : RÉINVENTER UNE CAPITALE TOURISTIQUE GRÂCE AUX DONNÉES ET À LA DURABILITÉ (Spain)
Benidorm est aujourd'hui un exemple novateur qui montre qu'un pôle touristique mondial peut également être à la pointe de la durabilité. |
Category: Europe - Spain - Industry economy
- Sustainability - Tourism
Article written by Asia Abadie on Thursday 18 September 2025
 Photo credit © Asia Abadie / Journal des Palaces
Grâce à une gestion avancée de l'eau, un modèle urbain vertical compact et un engagement à protéger plus de la moitié de son territoire, Benidorm démontre que le tourisme à grande échelle et la durabilité à long terme sont non seulement compatibles, mais se renforcent mutuellement.
Au cœur de cette transformation se trouve le Benidorm Smart Office, qui a été le fer de lance du rôle de la ville en tant que première destination touristique intelligente certifiée par la norme espagnole UNE 178501. Cette reconnaissance est plus qu'un simple label. Elle reflète un modèle de gouvernance ancré dans la durabilité, l'innovation et l'accessibilité universelle, principes qui guident chaque décision, de la gestion de l'eau à la mobilité urbaine.
Une ville compacte qui a un impact
Benidorm ne couvre que 38 km², dont 61 % sont des terres protégées, mais son impact est à une échelle bien plus grande. Avec une population permanente de 74 588 habitants, la ville accueille chaque jour plus du double de touristes. La capacité d'hébergement à elle seule l'illustre : 42 900 lits d'hôtel, 16 100 lits en appartement, 4 100 emplacements de camping et 21 400 lits en location courte durée.
Le tourisme ici n'est pas seulement un divertissement saisonnier. Il génère 1,1 % du PIB de toute la Communauté valencienne. Au niveau local, ses avantages sont tangibles : Benidorm affiche le taux de chômage le plus bas de la région (10,75 %), un chiffre qui souligne à quel point le tourisme contribue directement à la vie locale.
La réalisation la plus remarquable de la ville réside peut-être dans la gestion de l'eau. Au cours des 25 dernières années, malgré une croissance démographique de 40 % et une augmentation de 26 % des nuitées, la ville a réduit sa consommation globale d'eau de 18 %.
Le système intégral du cycle de l'eau fonctionne avec une efficacité supérieure à 95 %, avec des pertes minimes. L'eau recyclée irrigue les jardins, nettoie les rues et soutient même l'agriculture. En 2025, Benidorm a enregistré 162 134,31 unités de plans d'eau, un indicateur qui reflète à la fois la capacité de surveillance et la gestion écologique.
L'infrastructure verte complète cette efficacité. La municipalité maintient une couverture végétale de 58,02 %, un chiffre surprenant pour un centre touristique aussi dense.
Un modèle vertical et praticable à pied
La silhouette distinctive de Benidorm n'est pas seulement esthétique. Son modèle urbain vertical permet à la ville d'accueillir un flux massif de visiteurs tout en préservant les espaces ouverts. Concentrer la densité vers le haut signifie que l'empreinte du développement est plus petite, laissant de la place à la nature et réduisant la pression sur les terres.
Les statistiques sur la mobilité soulignent le succès de cette approche. Plus de 70 % des déplacements à Benidorm se font à pied, la municipalité a également investi dans 134 km de pistes cyclables et de voies réservées aux vélos, encourageant ainsi l'utilisation du vélo comme moyen de transport et de loisir.
Pour les visiteurs, cela signifie que les plages, les hôtels et les restaurants sont rarement à plus de quelques minutes à pied, un aménagement qui réduit les émissions tout en améliorant le confort.
L'inclusivité, pas l'exclusivité
Au cours des deux dernières décennies, la ville est passée d'un marché trois étoiles à une destination avec un nombre croissant d'hôtels quatre et cinq étoiles. Pourtant, le rapport qualité-prix reste sa marque de fabrique.
« Nous ne sommes pas une destination de luxe et nous ne prétendons pas l'être », précise le Smart Office. « Mais nous visons le segment haut de gamme, en montrant qu'il est possible de vivre des expériences de grande qualité à un prix raisonnable. »
Cette philosophie s'étend à la fiscalité. Contrairement aux villes qui imposent des taxes touristiques, Benidorm résiste à de telles mesures. Le raisonnement est simple : les visiteurs paient déjà la TVA sur les hôtels, les restaurants et les services. « Pour nous, les touristes sont un cadeau », déclare un porte-parole.
Durabilité sociale et racines locales
Une partie de la résilience de Benidorm réside dans son modèle de propriété. La plupart des hôtels sont encore détenus par des familles, transmis de génération en génération par des entrepreneurs locaux. Cela contraste avec d'autres stations balnéaires européennes dominées par des chaînes multinationales, où les bénéfices sont souvent transférés à l'étranger.
Ici, les revenus du tourisme circulent localement, soutenant les restaurants, les magasins et les services. La durabilité sociale, c'est-à-dire le sentiment que le tourisme profite à la communauté plutôt que de l'aliéner, est une caractéristique déterminante du modèle de Benidorm.
Peu de villes sont confrontées au même défi : seulement 75 000 résidents contribuables, mais jusqu'à 250 000 personnes dans la ville un jour normal. La capacité à gérer cette « population flottante » est précisément ce qui distingue une destination intelligente d'une ville intelligente.
La plus grande force de Benidorm réside non seulement dans sa capacité à accueillir des millions de visiteurs chaque année, mais aussi dans la manière dont elle le fait de manière responsable. Peu de destinations peuvent se prévaloir d'un bilan aussi quantifiable en matière de gestion environnementale : une réduction de 18 % de la consommation d'eau en 25 ans malgré la croissance démographique et touristique, une efficacité de 95 % dans son cycle intégral de l'eau, une couverture végétale de 58 % et un modèle urbain vertical qui préserve 61 % du territoire municipal en tant qu'espace protégé.
Le Smart Office veille à ce que ces accomplissements ne soient pas des succès isolés, mais s'inscrivent dans une feuille de route structurée, où les certifications, les données en temps réel et la collaboration régionale s'alignent sur l'Agenda 2030 pour le développement durable. La conception compacte de Benidorm, l'importance accordée à la marche et au vélo, ainsi que son engagement en faveur de l'innovation en font une référence mondiale en matière de destinations intelligentes.
En fin de compte, Benidorm démontre que la durabilité dans le tourisme n'est pas une aspiration, mais une pratique tangible et continue, qui équilibre la croissance et la préservation, les avantages locaux et la responsabilité mondiale. Son objectif est clair : rester une ville où les résidents et les visiteurs peuvent s'épanouir, tout en veillant à ce que l'environnement méditerranéen qui les soutient perdure pour les générations à venir.
 Photo credit © Asia Abadie / Journal des Palaces
 Photo credit © Asia Abadie / Journal des Palaces
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