DURABILITÉ – NICO NICHOLAS, CO-FONDATEUR ET PDG, ZEERO GROUP : « MÈRE NATURE FINIRA PAR L'EMPORTER »
Le pionnier du voyage durable qui a transformé la plantation d'arbres en investissement climatique redéfinit l'approche environnementale de l'hospitalité de luxe.
Du lancement de Trees4Travel pendant la pandémie à la co-création de ZEERO Group, Nico Nicholas est devenu l'une des voix les plus innovantes de l'hospitalité en matière de durabilité. Cet entrepreneur en série, qui avait auparavant sauvé l'entreprise de robes de mariée de sa mère et créé une technologie de réservation de villas adoptée par Sabre, a opéré un virage spectaculaire quand le COVID-19 a frappé.
Ce qui avait commencé comme une simple initiative de plantation d'arbres pour les voyageurs a évolué vers un modèle révolutionnaire d'investissement climatique en copropriété qui attire l'attention des géants de l'hospitalité de luxe et qui vient de décrocher un partenariat avec le Programme de partenariats stratégiques de l'IATA.
Avec ZEERO qui opère désormais dans 29 pays et développe des solutions de pointe – de la conversion des eaux usées en biocarburants à la production de carburant d'aviation durable (SAF) – Nicholas prouve que l'action climatique peut être à la fois rentable et adaptable à grande échelle.
Journal des Palaces : Comment ZEERO travaille-t-il spécifiquement avec les hôtels de luxe, les complexes hôteliers et les compagnies d'aviation privée pour transformer la durabilité d'un fardeau financier en avantage concurrentiel ?
Nico Nicholas : Nous avons le plaisir de révéler en exclusivité que ZEERO s'est récemment associé à la World Sustainable Hospitality Alliance pour aider le secteur du voyage de luxe à accélérer l'action climatique grâce à la co-création de projets qui s'attaquent à la fois à la gestion des déchets et à l'énergie propre.
En ajoutant seulement quelques euros ou dollars à chaque réservation – mais en permettant aux clients de supprimer cette charge s'ils ne le souhaitent pas – ce modèle ne coûte rien à l'hôtel. Grâce à une approche collaborative, il permet aux projets d'être rapidement développés et déployés à l'échelle mondiale.
Les projets de ZEERO se concentrent sur la conversion des eaux usées municipales en biocarburants – jusqu'à 81 % moins d'émissions que les combustibles fossiles – qui peuvent alimenter des générateurs électriques, fournissant aux réseaux une énergie renouvelable 24 h/24 tout en réduisant le fardeau du traitement des déchets sur les régions.
En s'associant à ZEERO, les marques d'hospitalité de luxe peuvent se positionner comme des leaders audacieux de la transformation du voyage. Les entreprises visionnaires qui intègrent ces solutions renforceront leur résilience, élèveront le prestige de leur marque et débloqueront de nouvelles voies de croissance.
Comment le modèle de contribution climatique en copropriété de ZEERO s'intègre-t-il dans les parcours clients de luxe sans compromettre les standards de service premium ?
Plutôt que d'encombrer les clients avec des décisions pendant leur séjour, ZEERO permet aux propriétés d'intégrer les contributions climatiques directement dans la réservation ou la facture, soit comme un avantage inclus, soit comme un ajout subtil et optionnel. Cela reflète les attentes des voyageurs de luxe : la durabilité doit être sans effort et intégrée par défaut dans l'expérience.
Grâce à ce modèle, les hôtels démontrent un véritable leadership climatique en finançant des projets à fort impact, connectés aux communautés, qui réduisent les émissions et apportent des bénéfices tangibles à l'environnement et à l'économie locaux.
Le processus est à la fois holistique et pratique, permettant aux propriétés de respecter leur promesse de marque tout en soutenant le bien-être planétaire et communautaire à long terme – sans jamais compromettre l'élégance et la facilité de l'expérience client.
Quelles solutions SAF spécifiques ZEERO développe-t-il pour les opérateurs d'aviation privée et les groupes d'hospitalité de luxe ?
Les 10 % les plus riches du monde sont responsables de 66 % des émissions de carbone depuis 1990, les 1 % les plus riches produisant jusqu'à 50 fois plus de gaz à effet de serre que les 50 % les plus pauvres. L'usage des jets privés a augmenté de plus de 25 % ces dix dernières années, tandis que le SAF ne représente actuellement que 0,3 % de la consommation mondiale de carburant d'aviation.
L'approche de ZEERO est unique : nos projets de carburants durables sont structurés comme des coentreprises avec des opportunités de copropriété. Les opérateurs d'aviation privée et les groupes d'hospitalité de luxe peuvent convertir leurs contributions climatiques en capital – possédant des parts de l'infrastructure d'énergie renouvelable ou de carburant qu'ils aident à créer.
Nos biocarburants et SAF sont compatibles avec l'infrastructure existante. Là où la livraison physique est limitée, ZEERO utilise des plateformes « book-and-claim » construites sur la technologie blockchain, permettant aux bénéfices environnementaux d'être revendiqués mondialement, quelle que soit la géographie.
En collaborant à travers l'aviation privée et l'hospitalité de luxe, ZEERO permet des investissements à fort impact qui transforment les contributions climatiques en retours tangibles – financiers, environnementaux et de réputation.
Comment ZEERO s'associe-t-il avec les groupes hôteliers premium et les conseillers en voyage de luxe pour créer des récits d'impact climatique significatifs qui résonnent avec les clients aisés ?
Bien que les projets philanthropiques locaux offrent des histoires convaincantes pour les clients, ZEERO croit que le voyage de luxe doit affronter les défis mondiaux comme la gestion des déchets et la hausse des émissions qui impactent tous les aspects de la vie et des affaires.
Le changement climatique intensifie les événements météorologiques extrêmes à l'échelle mondiale. Les systèmes d'eaux usées débordés se déversent dans les rivières et océans, contaminant les côtes et forçant la fermeture des plages de complexes hôteliers – endommageant les écosystèmes, les réputations et les revenus.
ZEERO aide les partenaires d'hospitalité premium à aller au-delà des efforts isolés vers un récit unifié à l'échelle de l'industrie : responsabilité partagée, collaboration mondiale et impact mesurable. En soutenant des solutions d'infrastructure innovantes, les marques résolvent activement des problèmes systémiques qui traversent les frontières.
Les petites contributions des clients agrégées à travers les propriétés créent un financement continu pour des projets à fort impact, générant des bénéfices environnementaux et communautaires plus des histoires puissantes et authentiques qui résonnent avec les voyageurs guidés par leurs valeurs.
C'est du storytelling de durabilité avec du fond : transparent, transformateur et vraiment mondial.
Comment démontrez-vous le business case du modèle d'investissement climatique de ZEERO aux PDG d'hôtels de luxe, particulièrement concernant la satisfaction client et les retours financiers ?
Avec les réglementations mondiales sur les émissions, les déchets et l'usage des ressources qui deviennent de plus en plus strictes, ZEERO aide les dirigeants hôteliers à devancer les pressions de conformité. Notre approche de coentreprise permet aux propriétés d'investir tôt dans l'infrastructure régénérative, réduisant les coûts opérationnels futurs.
Le modèle de contribution climatique de ZEERO n'est pas une dépense – c'est un actif de croissance stratégique. En intégrant des principes d'économie circulaire et bas-carbone, nous aidons les marques à générer des résultats mesurables qui renforcent la résilience, élèvent la réputation et débloquent une nouvelle valeur.
Les voyageurs aisés exigent de plus en plus une action climatique visible et crédible. ZEERO permet aux hôtels de répondre à cette attente grâce à des investissements curatés et à fort impact financés via des contributions climatiques agrégées. Ces initiatives sont neutres en coût pour les opérateurs, mais génèrent des histoires significatives et axées sur un objectif qui résonne avec les clients de luxe modernes.
Ce n'est pas juste un programme de durabilité – c'est un plan pour l'avenir. Ceux qui agissent maintenant ne feront pas que s'adapter ; ils définiront l'avenir de l'hospitalité de luxe.
Comment les solutions basées sur la nature de ZEERO peuvent-elles créer des expériences de durabilité exclusives pour les clients de luxe tout en générant un impact environnemental authentique ?
Quand les hôtels offrent des expériences exclusives dans des cadres naturels qui éduquent les clients sur l'impact environnemental humain et mettent en valeur les efforts de protection, ils aident à transformer notre relation avec la nature de l'extraction vers l'intendance.
Bien que ZEERO soutienne les projets nature locaux de ses partenaires, beaucoup sont performatifs plutôt que contributeurs au changement systémique. L'impact authentique nous demande de regarder au-delà des frontières locales. Le voyage représente environ 7 % des émissions mondiales, réchauffant notre planète et accélérant les catastrophes climatiques globalement.
Les solutions basées sur la nature de ZEERO se concentrent sur des projets à fort impact dans des régions particulièrement vulnérables au changement climatique, reconnaissant que les communautés qui contribuent le moins au problème sont souvent les plus affectées. Ces initiatives délivrent des bénéfices carbone vitaux grâce à la restauration forestière tout en régénérant les écosystèmes, fournissant résilience et emplois, soutenant des communautés indigènes fréquemment gravement appauvries.
Plus de 80 % du tourisme repose sur des systèmes naturels sains, et plus de la moitié du PIB mondial dépend de la nature. L'intendance n'est plus un créneau – c'est un impératif commercial.
Comment ZEERO se positionne-t-il pour servir la clientèle corporate de l'hospitalité de luxe alors que les entreprises mettent en place des mandats de durabilité stricts pour les voyages ?
Alors que les clients corporate adoptent des mandats de durabilité plus stricts, les hôtels de luxe doivent s'adapter pour rester compétitifs. ZEERO est uniquement positionné grâce à ZEERO360 – une plateforme d'intelligence carbone complète et de bout en bout.
ZEERO360 s'intègre parfaitement avec les principaux systèmes de gestion de voyage pour automatiser la mesure et le reporting des émissions Scope 3. Les entreprises reçoivent des rapports mensuels riches en données leur permettant de surveiller, gérer et atténuer facilement les émissions liées aux voyages.
Pour les événements, ZEERO EVENTS offre une mesure carbone puissante intégrée dans des plateformes comme Cvent. Cela permet aux hôtels de luxe de soutenir les clients corporate dans la livraison de réunions à faible impact et conformes ESG.
Contrairement aux modèles logiciels traditionnels, ZEERO demande une participation de contribution climatique au lieu de frais de logiciel. Si les outils sont gratuits, toute la chaîne d'approvisionnement peut y accéder quel que soit le budget, standardisant les mesures plutôt que chaque partie de la chaîne d'approvisionnement utilise des méthodologies différentes.
Comment envisagez-vous l'évolution du voyage de luxe dans la prochaine décennie ? Quel rôle la durabilité jouera-t-elle dans la définition des expériences d'hospitalité ultra-premium ?
Le changement climatique n'est plus une menace lointaine ; c'est un risque commercial présent qui génère une pression réglementaire, des coûts environnementaux croissants et une tension sur l'infrastructure. Une action immédiate et coordonnée est essentielle.
Au cours de la prochaine décennie, l'hospitalité ultra-premium sera redéfinie non seulement par le luxe, mais par le leadership en durabilité. Les voyageurs fortunés, parmi les plus gros émetteurs de carbone, sont uniquement positionnés pour contribuer significativement aux solutions climatiques.
Ajouter une contribution climatique de 5$ à un séjour de 1 000$+, quand elle est liée à des projets transparents et à fort impact, n'est pas seulement acceptable – cela devient un point de fierté pour les clients exigeants.
La prochaine génération attendra plus que le confort et l'exclusivité – elle cherchera l'alignement des valeurs. Le modèle de financement climatique de ZEERO permet aux marques de luxe d'intégrer un impact mesurable dans chaque séjour, transformant de petites contributions clients en projets de décarbonisation à grande échelle.
Nous avons une opportunité rare de redéfinir le voyage de luxe comme une force pour le bien – où les écosystèmes se régénèrent, le patrimoine culturel prospère, les communautés s'épanouissent et le voyage favorise une connexion humaine plus profonde. Les marques de luxe qui embrassent cette vision ne réussiront pas seulement, elles définiront l'avenir de l'hospitalité mondiale.
Mère Nature finira par l'emporter. Notre tâche est de nous assurer que nous sommes de son côté.
À propos de l'auteur
Amoureuse des rencontres humaines, Sonia a d’abord développé une carrière dans les médias, avant de s'installer à Londres et de se réorienter dans l’envers du décor digital. Comme une vocation, elle a repris sa plume pour partager la passion et les ambitions de l’hôtellerie de luxe.
